□佚名

不少老年人日出前就起床，而很多青少年則習(xí)慣睡懶覺。這是因?yàn)?，人體自然入睡和醒來的時間不僅由基因決定，同時也是自然衰老過程的一部分。

大腦不如年輕時靈敏

大腦的靈敏度會隨著年齡增長而下降。由于衰老，大腦內(nèi)部的神經(jīng)連接可能無法像應(yīng)有的狀態(tài)那樣敏銳地感知和響應(yīng)外界的各種輸入信號。這些輸入信號包括日落、陽光、進(jìn)食、社交信號以及身體活動，它們有助于讓大腦感知自身在24小時晝夜節(jié)律周期中所處的階段。

因此，對于年輕人來說，晚餐時間可能會讓大腦意識到再過幾小時就該睡覺了；但對于老年人，這種關(guān)聯(lián)可能就不會產(chǎn)生。那些本應(yīng)向大腦傳遞時間信號的神經(jīng)，出現(xiàn)了和大腦同等程度的退化。大腦無法感知時間信號，是老年人往往比子女或?qū)O輩更早感到疲憊的部分原因。結(jié)果是，他們醒來時完全恢復(fù)了精力，并且比其他人醒得更早。

進(jìn)入眼睛的光線減少

隨著年齡增長出現(xiàn)的視力變化，會降低大腦接收到的光刺激強(qiáng)度，而光刺激對于“設(shè)定”人體生物鐘并使其保持規(guī)律起著重要作用。

這一點(diǎn)對于白內(nèi)障患者來說尤為明顯。白內(nèi)障是一種常見的眼部疾病，會導(dǎo)致視線模糊、重影以及整體視力下降。如果患有白內(nèi)障，傍晚時分進(jìn)入眼睛的光線就會減少，這在大腦看來，日落的時間就比實(shí)際時間更早。

也就是說，因?yàn)榘變?nèi)障引發(fā)的視力問題會導(dǎo)致進(jìn)入眼睛的光線減少，人體就會比正常時間更早分泌褪黑素。對于年輕人而言，褪黑素水平“在日落后開始上升”，這就是人們通常在日落幾小時后感到困倦的原因。而那些大腦誤以為日落時間提前的白內(nèi)障患者，會在晚間更早感到疲憊。睡得更早意味著醒得更早。有證據(jù)表明，白內(nèi)障摘除手術(shù)能夠通過讓光線信號順利傳入大腦來幫助改善睡眠質(zhì)量和睡眠時間。

因此，如果你正被這個問題困擾，可以不再遵循睡前遠(yuǎn)離電子屏幕的建議，反而應(yīng)該在晚間多接觸強(qiáng)光。具體做法，可以在日落前到戶外散散步，用亮度充足的平板電腦看看書，在家中安裝人造光源，或者在看電視時調(diào)高屏幕的亮度。這些強(qiáng)光會讓大腦認(rèn)為太陽還沒有落山，從而抑制褪黑素的分泌。想要讓自己晚睡一會兒（進(jìn)而晚醒一會兒），你應(yīng)該在日落前30到60分鐘嘗試這些方法。具體時間會因季節(jié)以及你所處的地區(qū)而有所不同。接觸強(qiáng)光照射的時長因人而異，可能需要反復(fù)嘗試才能確定。

（摘自《參考消息》）